Balocco: tra Biella, Vercelli e Novara

La bellezza della campagna piemontese, dai monti alle risaie

Il Castello della Bastia è nella pianura ai piedi del massiccio del Monte Rosa. Una campagna argillosa, di terreni non particolarmente fertili ma ricca di corsi d’acqua e arricchita da infinite risaie: un panorama spettacolare, di grande bellezza, unico in Italia. Per una produzione di risi apprezzati in tutto il mondo. Un territorio ricco di castelli e di “ricetti” (edifici fortificati per la conservazione dei prodotti e rifugio per gli abitanti durante le incursioni nemiche). Famosi e splendidamente conservati i ricetti i Buronzo e di Candelo.

Le aree protette

Per preservare l’ambiente delle risaie sono state create delle aree protette:
il Parco Lame del Sesia,
la Riserva Naturale dell’Isolone di Oldenico,
la Riserva Naturale della Garzaia di Carisio,
la Riserva Naturale Garzaia di Villarboit,
la Riserva Naturale della Bessa,
la Riserva Naturale delle Baragge.
Quasi cinquemila ettari, paradiso per fotografi ed escursionisti. La Baraggia vercellese è una meta ideale per gli amanti del turismo lento. In questi luoghi trovano riparo ideale molti animali tra cui le tante rane e i germani reali. Vi sono percorsi naturalistici adatti a tutti.

La strada del Riso

La produzione DOP del Riso Baraggia interessa 28 comuni (www.stradadelrisovercellese.it). Le cascine dei produttori sono affiancate da molte strutture ricettive che vanno dal castello al residence rurale di lusso. Da Gattinara ai borghi agricoli, una fitta rete di strade e sentieri offre la possibilità di escursioni a piedi, a cavallo e in bicicletta. Imperdibili anche i sentieri dell’arte, tra piccole antiche chiese di campagna ai tipici castelli, ben curati. A pochi chilometri dal Castello della Bastia è possibile approfondire la storia dell’agricoltura, dei contadini e delle mondine, visitando il Museo Etnografico di Casalbeltrame. Le città di Novara e di Vercelli offrono interessanti esempi di architettura piemontese. Da visitare i numerosi musei e la Basilica di Sant’Andrea.

Se volete provare alcune ricette a base di riso del nostro territorio Vi consigliamo una sosta al Ristorante “Armonie in Corte” a Buronzo dove potrete anche noleggiare una Ebike per meglio goderVi il territorio attraverso una serie di percorsi. Per maggiori info Bikesquare.eu

La strada delle Grange

Le grange (granai) erano antichi borghi agricoli. Lungo la “strada delle grange” è possibile visitare la celebre Tenuta Veneria dove fu girato il famoso film “Riso amaro” con Silvana Mangano. Prima di arrivare a Crescentino si incontra la Cascina Colombara, settecentesco esempio di architettura agricola, ancora oggi attiva. Poco distante vi è l’antico monastero benedettino dell’Abbazia di Lucedio, ora trasformata in cascinale. A Trino, si può visitare la storica Chiesa di San Michele e la Cascina Darola con una ben conservata testimonianza di fortificazione.

Le varietà di riso

Il tipo Arborio ha i chicchi più grandi tra i risi italiani. Ideale per risotti. La varietà Balbo è famosa per l’eccellente tenuta di cottura, si usa con qualsiasi ricetta. La varietà Balilla, dai chicchi piccoli, è adatta alla cucina tradizionale (timballi e crocchette). Insalate e risotti sono perfetti con il Carnaroli, mentre per le minestre possiamo consigliare il S. Andrea. La varietà Loto non scuoce facilmente e la Gladio è ideale per le insalate. Non vi resta che recarvi nelle cascine ed acquistare i vari tipi di riso che arricchiranno la vostra cucina, ognuno ha le sue preferenze ma la qualità è un valore irrinunciabile. Gli imprenditori piemontesi hanno investito in tecnologia per conservare la naturalezza, il sapore e il profumo di queste varietà di riso che portano in tavola la storia di un territorio, dove l’acqua delle Alpi permette di raggiungere un altissimo livello qualitativo. Una qualità superiore riconosciuta anche dalla Comunità Europea con la “Denominazione di origine protetta” sin dal 1992.